La production d’électricité éolienne présente de nombreux atouts. Il s’agit d’une source d’énergie renouvelable non polluante utilisant une ressource nationale. Ainsi, elle contribue à la lutte contre l’effet de serre et à l’indépendance énergétique du pays. Enfin, les sites d’implantation sont facilement réutilisables à la suite du démantèlement des installations.
La France disposait au 30 juin 2011 d’une puissance éolienne installée de 6 253 MW dont 42 MW dans les DOM. Il ne s’agit ici que du grand éolien (éolienne avec une puissance supérieure à 250 kW). Les aérogénérateurs récemment installés développent une puissance de 2 MW soit la consommation électrique (hors chauffage ) d’environ 2 000 foyers.
Selon la puissance des machines, on distingue le micro-éolien jusqu’à quelques kilowattheures, le petit éolien jusqu’à une puissance de 250 kW et le grand éolien pour les puissances supérieures.
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